2026년 2월 창단식을 가진 한국 프로야구 역사상 첫 시민구단 울산 웨일즈가 퓨처스리그 첫 시즌을 치르고 있다. 35명의 선수단과 4명의 외국인 선수, 그리고 장원진 감독의 리더십 아래 시민들의 뜨거운 응원 속에 문수야구장을 누비고 있다. 오늘은 울산 웨일즈 선수 명단과 함께 시즌 중반 현재 팀의 핵심 전력, 특히 외인들의 활약과 KBO 1군 구단의 아시아쿼터 교체 가능성까지 낱낱이 살펴본다.
목차
울산 웨일즈 창단 첫해, 선수 구성 한눈에
울산 웨일즈는 2025년 말 KBO 이사회 승인을 받아 2026년부터 퓨처스리그 남부리그에 합류했다. 초대 감독은 두산 프랜차이즈 스타 출신 장원진, 수석코치 최기문, 투수코치 박명환 등 코칭스태프를 꾸렸다. 선수단은 1월 트라이아웃을 통해 230명 지원자 중 35명을 선발했고, 이후 추가 선발과 외국인 영입을 완료했다. 현재 퓨처스리그 40경기 가까이 치른 상황에서 팀 성적은 중위권을 유지하며 가능성을 보여주고 있다.
포지션별 선수 명단
다음 표는 2026년 6월 현재 울산 웨일즈 1군 등록 선수 명단을 포지션별로 정리한 것이다.
| 포지션 | 선수 이름 | 비고 |
|---|---|---|
| 투수 | 오카다 아키타케, 고바야시 주이, 나가 타이세이, 김도규, 진현우, 김준우, 남호, 민승기, 이상연, 조제영, 서보석, 이승근, 박태현, 이서진, 고효준 | 외국인 3명 포함 총 15명 |
| 포수 | 민성우, 박제범 | 2명 |
| 내야수 | 김수인, 최보성, 오현석, 박민석, 신준우, 이민석, 노강민, 김서원 | 김서원 빠른 발 주목 |
| 외야수 | 변상권, 김시완, 박재윤, 한찬희, 김동엽, 예진원 | 베테랑 김동엽 합류 |
투수진은 일본 출신 3명이 선발과 불펜을 책임지고 있으며, 국내 투수 중에서는 고효준이 2.14의 평균자책점으로 존재감을 드러내고 있다. 야수 쪽에서는 김서원이 타율 0.341에 도루 10개로 퓨처스리그 도루 공동 1위에 올라 눈길을 끈다.
울산 웨일즈 외국인 선수 4인의 활약과 가치
울산 웨일즈는 첫 시즌 외국인 선수로 일본인 투수 3명과 호주 출신 야수 1명을 영입했다. 계약 총액은 7~9만 달러 수준으로 KBO 1군 외인보다는 낮지만, 퓨처스리그 수준을 고려하면 상당한 투자다. 이들의 성적과 특징이 KBO 1군 구단의 아시아쿼터 교체 시장에서도 화제가 되고 있다.
오카다 아키타케 – NPB 1차 지명 출신의 우완 파이어볼러
2015년 히로시마 도요카프 1차 지명 출신으로 183cm, 100kg의 당당한 체격을 자랑한다. 퓨처스리그 7경기 선발 등판해 39.2이닝을 소화하며 3승 2패 평균자책점 2.50을 기록 중이다. 직구 최고 구속 150km 중반을 던지며, 특히 슬라이더와 포크볼의 각도가 예리하다. 일본 국가대표 경험까지 있어 위기 관리 능력도 뛰어나다는 평가다. 지난 6월 20일 삼성 라이온즈 2군을 상대로 7이닝 1실점 완투승을 거두며 구단 스카우트들의 시선을 사로잡았다.
고바야시 주이 – 이도류 가능성 있는 좌완 멀티 플레이어
소프트뱅크 호크스 출신 고바야시는 184cm, 84kg의 탄탄한 체격을 갖췄다. 투수와 타자를 겸업하는 이도류 이력이 독특하다. 올 시즌 9경기(선발 6경기)에 나서 51.1이닝을 던져 2승 4패 평균자책점 4.03을 기록했다. 다소 기복은 있지만 안정적인 제구와 완급 조절이 장점이다. 6월 22일 경기에서는 8이닝 2실점으로 호투하며 퀄리티스타트를 달성했다. 만약 KBO 1군 구단이 영입한다면 불펜 자원으로 활용 가치가 높다는 분석이다.
나가 타이세이 – 독립리그 다승왕 출신, 올해 최고의 외인 발견
1999년생 우완 투수 나가 타이세이는 일본 독립리그 군마 다이아몬드 페가수스에서 다승왕을 차지한 선수다. 직구 최고 152km, 슬라이더와 커브, 체인지업을 고루 갖췄다. 퓨처스리그 9경기 선발로 55.1이닝을 투구하며 4승 1패 평균자책점 2.60으로 다승 1위, 평균자책점 3위에 올라 있다. 특히 6월 들어 3경기 연속 7이닝 이상을 던지며 완투 능력까지 입증했다. KBO 여러 구단이 나가 타이세이의 영입을 적극 검토 중이라는 소식이 들린다. 만약 아시아쿼터 교체가 이루어진다면 나가가 가장 유력한 타깃으로 꼽힌다.
알렉스 홀 – 호주 대표팀 주포, KBO 킬러의 반전
호주 국가대표 출신 알렉스 홀은 포수, 1루수, 외야수를 모두 소화할 수 있는 유틸리티 플레이어다. 지난 WBC에서 한국 대표팀 문동주에게 홈런을 뽑아내며 한국 팬들에게 각인됐다. 올 시즌 계약 총액 9만 달러로 팀 내 외인 최고액을 받았다. 하지만 퓨처스리그 성적은 아직 기대에 못 미치고 있다. 6월 초 호주 대표팀 합숙 후 합류가 늦어지면서 적응에 시간이 필요한 상황이다. 다만 장타력은 분명해 최근 5경기에서 홈런 2개를 때려냈다. KBO 1군에서 활용하려면 타격 정확성이 더 요구된다는 평가다.
KBO 1군 구단의 아시아쿼터 교체, 울산 웨일즈 선수들이 타깃
6월 20일은 울산 웨일즈 선수들이 KBO 1군 구단에 공식적으로 영입될 수 있는 첫 날이었다. 한 구단당 최대 5명까지 영입 가능하며, 이적료는 선수의 연봉만 지불하면 되는 파격적인 조건이다. 현재 아시아쿼터 외국인 선수들이 부진한 5개 구단(SSG, 롯데, 두산, 삼성, KIA)이 가장 적극적인 관심을 보이고 있다. 다음 표는 각 구단의 현재 아시아쿼터 현황과 울산 웨일즈에서 영입 가능한 후보를 정리한 것이다.
| 구단 | 현 아시아쿼터 | 시즌 성적 | 울산 후보 |
|---|---|---|---|
| SSG 랜더스 | 타케다 | 1승5패 ERA 10.21 | 나가 타이세이, 오카다 |
| 롯데 자이언츠 | 쿄야마 | 1패 ERA 7.59 | 고바야시, 나가 |
| 두산 베어스 | 타무라 | 1승1패2홀드 ERA 8.56 | 나가, 오카다 |
| 삼성 라이온즈 | 미야지 | 1패3홀드 ERA 6.19 | 고바야시, 고효준 |
| KIA 타이거즈 | 데일(내야수) | 퓨처스 강등, 부진 | 알렉스 홀(대체 외인) |
가장 많은 관심을 받는 선수는 단연 나가 타이세이다. 퓨처스리그 다승 1위에 평균자책점 2.60으로 안정적인 선발 자원이다. SSG는 김광현의 공백과 배니지아노의 부상으로 선발진이 붕괴된 상황이라 나가 영입이 절실하다. 두산과 롯데도 선발 또는 롱릴리프로 나가를 원하고 있다. 오카다 아키타케도 평균자책점 2.50으로 준수해 경쟁 구도가 치열하다. 반면 고바야시 주이는 기록이 다소 밀리지만, 불펜 자원으로 삼성이나 롯데가 눈독을 들이고 있다. 흥미로운 점은 올드팬들에게 익숙한 고효준이다. 두산에서 방출된 후 울산에서 재기에 성공, 20경기 21이닝 2승 3세이브 6홀드 평균자책점 2.14를 기록하며 다시 KBO 무대를 노크하고 있다. 6월 25일 경기에서 2이닝 무실점 4탈삼진을 기록한 후 장원진 감독도 “고효준의 투구 내용은 1군에서도 통한다”고 칭찬했다.
울산 웨일즈 선수 육성 철학과 시민구단의 의미
울산 웨일즈는 단순한 2군 팀이 아니다. 지방자치단체가 주도하고 시민들이 직접 참여하는 새로운 프로야구 모델이다. 장원진 감독은 창단식에서 “맹목적 승리보다 기본과 원칙, 지역사회와의 성장”을 강조했다. 실제로 선수단 최저 연봉 3000만 원을 보장하고, KBO 1군 이적 시 연봉만 받고 보내주는 조건을 내걸었다. 이 때문에 방출 선수나 독립리그 선수들에게 다시 꿈을 펼칠 기회가 열렸다. 김동엽(전 키움)은 부상으로 은퇴를 고민하다 울산에서 새 출발을 선택했고, 김도규는 과거 물의를 딛고 재기 중이다.
퓨처스리그 성적보다 더 중요한 것은 선수들이 성장해 KBO 1군 무대에 진출하는 것이다. 울산 웨일즈는 이미 시즌 중반부터 나가 타이세이, 오카다 아키타케, 고효준 등 여러 선수가 1군 구단의 레이더에 포착됐다. 만약 이들이 실제로 이적한다면 울산 웨일즈는 한국 프로야구의 새로운 선수 공급원이자, 시민구단 롤모델로 자리매김할 것이다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
- 울산 웨일즈 선수는 어떻게 선발되나요? 매년 초 공개 트라이아웃을 실시하며, 서류와 실기 테스트를 거쳐 선발됩니다. 2026년 트라이아웃에는 230명이 지원해 35명이 합격했습니다.
- 외국인 선수는 몇 명이고 누구인가요? 현재 오카다 아키타케(일본), 고바야시 주이(일본), 나가 타이세이(일본), 알렉스 홀(호주) 등 4명이 활동 중입니다.
- KBO 1군 구단이 울산 선수를 영입하면 조건이 뭔가요? 한 구단당 최대 5명까지 가능하며, 이적료는 선수의 연봉만 지불하면 됩니다. 선수는 더 높은 연봉과 1군 기회를 얻을 수 있습니다.
- 울산 웨일즈는 어느 리그에서 뛰나요? KBO 퓨처스리그(2군) 남부리그에 속해 KT, NC, 롯데, 삼성, KIA 등과 경쟁합니다. 홈구장은 울산 문수야구장입니다.
- 시민구단이라서 일반 시민도 응원할 수 있나요? 네, 울산광역시와 시민들이 함께 만든 구단입니다. 문수야구장에서 홈경기가 열리면 누구나 입장해 응원할 수 있으며, 특히 월요일 야간 경기도 자주 열립니다.
울산 웨일즈의 첫 시즌은 아직 반환점을 돌지 않았지만, 벌써 여러 이야기거리를 만들고 있다. 나가 타이세이의 KBO 진출이 성사된다면 퓨처스리그 역사에도 길이 남을 것이다. 시민구단이라는 태생적 한계를 넘어 한국 야구의 새로운 가능성을 보여주는 울산 웨일즈의 행보를 지켜보는 재미가 쏠쏠하다. 문수야구장에서 범고래처럼 힘차게 질주하는 선수들의 모습, 한 번 직접 보러 가보는 건 어떨까.
