아침저녁으로 불어오는 바람이 제법 선선해지면 텃밭은 다시 한 번 바빠집니다. 뜨거운 여름 햇살에 지친 흙이 숨을 고르는 8월 하순, 9월이면 이제 시작해야 할 일이 생기기 마련인데요. 더위가 한풀 꺾이면 김장채소와 잎채소, 뿌리채소를 심기에 안성맞춤이기 때문입니다. 첫 주말 텃밭을 분양받아 이제 막 시작하시는 분들이라면 언제 무엇을 어떻게 관리하는 게 좋을지 고민이 많아지죠. 가을 파종 작물을 어떤 시기에 시작해야 하는지 아래 표로 정리해 봤습니다.
표의 시기만 잘 맞춰도 올해 가을 텃밭의 성적은 이미 절반 이상 올라간 셈입니다. 텃밭 경험이 오래되신 분들은 아시겠지만, 8월 하순에서 9월 초는 1년 농사를 결정짓는 중요한 분기점입니다. 저 역시 주말 농장에서 키운 작물만으로 직접 먹고 살아온 것은 아니지만, 맛있는 김치를 만들기 위해 조금 더 일찍 움직이려고 해요. 그럼 어떤 작물이 기다리고 있는지 하나씩 알아볼게요.
| 구분 | 작물 | 파종·정식 시기 | 수확 시기 |
|---|---|---|---|
| 김치 재료 | 배추, 무 | 8월 하순~9월 초 | 10월 하순~11월 |
| 잎채소 | 시금치, 상추, 쑥갓 | 9월 중순~10월 | 30~60일 뒤 |
| 뿌리채소 | 알타리무, 총각무 | 8월 하순~9월 중순 | 40~60일 뒤 |
| 월동 작물 | 마늘, 양파 | 9월~10월 | 이듬해 봄 |
목차
9월, 무엇을 어떻게 심을까
1. 올해 김장을 책임질 배추와 무
김치를 담그실 계획이라면 배추와 무를 빼놓을 수 없습니다. 중부지방은 8월 말까지, 남부지방은 9월 초까지가 정식 시기인데요. 배추는 씨앗으로 키우기에는 모종으로 심는 것이 훨씬 안정적입니다. 포기 사이를 40~50cm 정도 넉넉하게 두고 심는 것이 포인트에요. 한여름 더위에 지친 다음 미리 준비를 마친 농부님들은 이미 7월에 배추 모종을 상토에 심으시더라고요. 저처럼 좀 늦은 감이 있다면 남은 일정을 정리해 보세요.
무는 씨앗을 직접 뿌리는 방식이에요. 크게 자란 뿌리가 땅 밖으로 나와 달걀만 해지고, 잎이 어느 정도 자라면 수확해도 좋습니다. 바깥온도가 갑자기 내려가면 웃자라기 쉽기 때문에 적절한 시기에 뽑아주는 것도 중요하고요.
2. 여유와 맛을 더하는 알타리무와 총각무
저는 올해 가을에 꼭 키우고 싶은 가을 파종 작물로 알타리무를 꼽았습니다. 비린내 나는 흙 냄새가 아닌, 달콤한 무 냄새를 상상하면 벌써 군침이 돌거든요. 아삭한 식감이 일품인 알타리무와 총각무는 직파로 키우는 것이 기본입니다. 뿌리채소 특성상 옮겨 심으면 뿌리가 두 가닥으로 갈라질 수 있기 때문이에요.
씨앗을 흙에 뿌릴 때는 지나치게 빽빽하게 뿌리지 않는 것이 좋습니다. 이후 솎아내는 게 번거롭더라도 포기 사이 15~20cm 정도는 떨어뜨려 주는 것이 나중에 알을 굵게 만드는 일이에요. 파종 후에는 충분히 물을 주고, 배수가 원활하도록 돌보면 됩니다.
3. 조금만 심어도 넉넉한 잎채소
잎채소가 없는 밭은 서운하죠. 시금치와 쑥갓은 서늘한 기후를 좋아하기 때문에 9월이 제격입니다. 시금치는 싹이 트는 데 꽤 오랜 시간이 필요하기 때문에 조금 일찍 파종하는 편이 안전합니다. 상추는 씨앗 발아율이 좋지 않아 혹시나 싶어 모종으로 심곤 해요. 고르게 튼튼한 잎을 보는 재미가 있고, 포기 외에는 웬만한 병충해에 강해서 초보자분들도 꾸준히 한 포기씩은 거둬가실 수 있습니다. 파종 후 30~40일이 지나면 하나씩 뽑아 먹기 좋으니, 차근차근 겨우내 상추를 먹을 수 있는 것이죠.
파종 후 관리가 성패를 가른다
씨앗을 심고 나서부터가 진짜입니다. 발아가 끝나기 전인 씨앗 단계에는 흙이 마르지 않도록 관리하는 것이 가장 중요하죠. 특히 9월 초까지는 낮 기온이 꽤 오르면서 금세 흙이 바짝 마를 수 있어요. 아침저으로 하루에 한 번 정도는 텃밭을 살펴보며 수분을 확인해 주는 게 좋습니다. 겉으로 보기에는 잎이 번지지 않아도, 물기가 부족하면 잎채소는 특유의 씁쓸한 맛이 강해지고 열무는 끝이 마르면서 고사하기 쉽습니다.
또 한 가지, 이 시기에는 작은 벌레들이 유난히 괴롭힙니다. 온도가 떨어지기 시작하면 잎이 연해지면서 벌레의 먹이가 되기 쉬워요. 특히 배추, 무 농사에 치명적인 벌레는 한랭사를 씌우는 것만으로도 어느 정도 막을 수 있습니다. 막대기로 지지대를 세워주면 방충은 물론 첫 단추를 잘 끼우는 것 같은 안도감이 생깁니다. 처음 싹이 나올 때만 고비를 넘기면 성장이 더뎌 걱정도 되겠지만, 그래도 큰 병이 들지 않고 잘 자라더라고요. 병에 걸리기도 전에 잎이 곱게 올라오는 것을 보면서 자연의 신비를 체감합니다.
10년을 텃밭을 일구며 얻은 깨달음
사실 정성을 쏟는다고 해서 농사가 농사인지, 아니면 농부를 가르는 게 농사인지에 따라 결과가 달라질 만큼 다르게 나타납니다. 처음에 시작했을 때는 씨앗을 너무 깊게 뭍어서 싹이 나오지 않아 허둥대기도 하고, 물을 아끼다가 벌레가 다 갉아먹는 일도 부지기수였거든요.
그래도 우리는 파종한 날짜를 기억하고 봄부터 준비했던 어느 해가 가장 맛있던 계절인지 압니다. 텃밭은 하늘이 주신 작물에게서 결과물을 배우는 것이 아니라, 기다림의 가치를 가르쳐 주는 곳이에요. 매일 밭을 찾아다니며 싹이 터 나오는지 두리번거리는 그 시간이 오히려 아날로그의 행복함을 알게 해 주더라고요. 올해 가을에는 직접 키운 알타리무를 수확할 날을 꼽으며 거창한 계획보다는, 늘 그랬듯 마음속으로 기르는 것을 소중히 하는 습관을 길러보면 좋겠습니다. 이 맛에 또 한 명의 텃밭 친구분이 늘어나시면 좋겠어요.
FAQ
Q: 가을 텃밭에 비료는 어떤 걸 언제 줘야 하나요?
A: 평소에 밑거름으로 파종하기 전에 거름을 충분히 섞어 두는 편이 좋아요. 만약 늦게라도 준비가 부족하다면 잘 시킨 퇴비를 웃거름으로 조금씩 얹어주는 것도 방법입니다. 하지만 질소질 비료는 잎만 무성해질 수 있어 조심하시는 게 좋아요.
Q: 초보자도 쉽게 키울 수 있는 작물이 궁금해요.
A: 잎을 먹는 작물이 정답에 가까워요. 무난하게 싹이 트고 병충해가 적은 시금치, 쑥갓, 상추 같은 것이 마음이 편하실 거예요. 수시로 남은 부위를 먹으며 수확하는 재미가 있습니다.
Q: 배추같은 경우, 혹시 모종이 아닌 씨앗으로 심으면 안 되나요?
A: 안 되는 건 아니지만, 여차하면 1~2주는 일찍 파종하시는 게 좋아요. 초기 성장을 시켜 싹이 마를 때쯤 정식으로 옮겨 심는 방식을 추천드립니다. 개인적으로는 씨앗이 발아하는 과정이 아쉬워서 시간이 급하다면 모종을 사서 심는 것을 조금 더 추천합니다.
